Нас часто спрашивают – как наши медвежата могут выжить самостоятельно в лесу после выпуска без мамы-медведицы?

Валентин Сергеевич Пажетнов, основатель нашего Центра, д.б.н., заслуженный эколог РФ, в 70-80 годы прошлого века совместно с супругой Светланой Ивановной, тоже биологом, проводили многолетние исследования по формированию поведения у медвежат, оставшихся сиротами без матери.

Проведенные исследования показали, что у медвежат последовательно формируются все формы поведения, и к 6-7 месяцам уже сформированы. Этот процесс идет без подражания или научения матерью-медведицей, на основе врожденных инстинктов. Это было удивительным открытием, т.к. до этого считалось, что медвежата практически всему учатся у матери – от лазанья по деревьям до строительства берлоги. Например, удалось задокументировать, как с наступлением холодов 10-месячные медвежата начали сооружать берлогу, демонстрируя такую сложную форму поведения, как гнездостроительное: нашли подходящее укрытие, выгребли из него лесной мусор, углубили, натаскали лапник, собрали подстилку, залегли в те же сроки, что и медведи в природе, и благополучно перезимовали.

На таком самостоятельном развитии необходимых для выживания в природе форм поведения у медвежат и строится наша работа.

Мы выпускаем животных в природу только после того, как наблюдаем у них развитые в полной мере видоспецифичное поведение, ярко выраженную реакцию страха и избегания человека, устойчивую психику, способности самостоятельно прокормиться и избегать опасностей.

Медвежат мы выпускаем в возрасте 8-9 месяцев, т.е. в сентябре – октябре, учитывая, что они рождаются с конца декабря – на протяжении января. Мы специально откармливаем их для благополучной зимовки, и к этому времени наши медвежата хорошо упитаны (крупнее, чем их ровесники в природе). Места для выпусков мы выбираем вместе с региональными специалистами по охране окружающей среды и животного мира, которые подсказывают, где в их регионе наиболее подходящие места для выпуска - расположенные на удалении от человеческого жилья и с хорошей кормовой базой. Эти же специалисты проводят мониторинг после выпусков.

Перед выпусками мы метим медвежат ярко-желтыми ушными метками, видными издалека. Более 50 медведей были зарегистрированы по этим меткам в разные годы в возрасте от 1,5 лет и как минимум до 11, в том числе и с потомством.